汉语中的“政治”一词也难于译成适当的英语。在多数情况下，译成 politics不能确切表述原意，因为 politics的涵义之一是：“采取欺诈和不正当的手段搞政治活动”（《新编韦氏大学词典》）；“在一个集团中进行策划，搞阴谋”（《朗曼现代英语词典》）。在选择合适的英语词时，可以根据汉语上下文的意思，把“政治”这个词译为 Political activities（政治活动），Political work（政治工作）或political study（政治学习）等。
再举 liberal和 liberalism为例。把 Liberal Party译为“自由党”是合适的。不过，自由党主张什么呢？可以说自由党主张liberalism，但liberalism又是什么呢？在汉语中把liberalism译为“自由主义”。中国人常说的“自由主义”与自由党的政治主张究竟有多大关系？就“自由主义”这个汉语词的最广泛的意义来讲也说明不了这个问题。
我们有时说：“他犯了自由主义（的错误）。”意思不过是说此人做了令人不满的事——也许有点违反纪律，也许没有出席应该
读者可能会注意到，本节所举例词大部分来自社会科学，这是很自然的，这不仅反映了文化上的差别，还体现了政治上的一些差别。
其实，英语中的social sciences一词本身也值得注意。在汉语中这个词语的用法，“社会科学”包括除自然科学和应用科学以外的一切学科，也包括英语所称的，the humanities（人文学科）——语言、文学、哲学等学科。英语中的social sciences 一词概括的范围较小，包括政治学、经济学、历史学（历史学有时列入人文学科）、社会学等，即一切研究人类社会，尤其是社会组织和社会成员之间的关系的学科。
二 日常谈话中的文化差别
(一) 打招呼和告别
一天中午，一个在中国学习的美国留学生有个约会。他刚要骑上创神，一位中国朋友从旁边走过，问他：“吃了吗？”这是中国人在吃饭前后打招呼的常用语。美国留学生笑着点点头，挥挥手表示告别，就走了。他知道，中国朋友的话等于英语中的 Hello或Hi 但如果照字面译成Have you eaten yet？或Have you had your lunch？外国人听起来就很怪。
美国人会以为，这种打招呼似乎是说：“我也没有吃。走吧，我们一起去吃点东西吧。”或者说：“没有吃的话，我正要请你到我家去呢。”总之，这样打招呼有时意味着邀请对方去吃饭。
发生过这样的事。有一次，一个刚到中国不久的外国留学生结结巴巴地用汉语说；“你们为什么老问我吃了饭没有？我有钱。”他以为人们总问他“吃饭了吗”是因为怕他没钱吃饭。他显然对这种问法感到生气。
上一页 1 23 4 5 下一页 